Der Kinder- und Jugendzirkus „Pepperoni“ in Rockenhausen erhält den mit 5.000 Euro dotierten Ludwig-Wagner-Preis für Toleranz und Zivilcourage, den der Bezirksverband Pfalz zum zweiten Mal verleiht. Dafür sprach sich die siebenköpfige, hochkarätig besetzte Jury nach eingehender Diskussion unter 17 Vorschlägen einstimmig aus; es votierten Gisela Bill, Vorsitzende des Landesfrauenbeirats Rheinland-Pfalz in Mainz, Dieter Burgard, Beauftragter der Ministerpräsidentin für jüdisches Leben und Antisemitismusfragen in Rheinland-Pfalz in Mainz, Brigitte Mannert, Präsidentin der Handwerkskammer der Pfalz in Kaiserslautern, Werner Stumpf, Vorsitzender des Kaiserslauterer Vereins „arm, alt und allein“, Bischof Dr. Karl-Heinz Wiesemann des Bistums Speyer und Oberkirchenrätin Dorothea Wüst von der Evangelischen Kirche der Pfalz in Speyer; der Bezirkstagsvorsitzende Theo Wieder moderierte die Sitzung ohne Stimmrecht.
„Pepperoni“ könne sein Publikum nicht nur unterhalten, sondern engagiere sich auch auf vorbildliche Weise für Vielfalt, Toleranz und Gleichberechtigung, so die einhellige Meinung der Jury. Sie begeisterte sich für dieses „wunderbare Projekt“, das jungen Menschen eine sinnvolle Freizeitbeschäftigung gebe, ihnen Mut mache, sie auf kreative, mentale und motorische Weise sowie ihr Sozialverhalten fördere. „Die Angebote sind spannend und gehen auch in die Breite.“ Zudem fuße der 1988 gegründete Verein auf einer soliden Mischfinanzierung. Der Bezirkstagsvorsitzende erläuterte eingangs, dass der Preis, den der Bezirksverband Pfalz vor drei Jahren anlässlich seines 200-jährigen Bestehens gestiftet habe, eine außergewöhnliche Initiative anerkennen wolle. „Alle Projekte, die uns vorgeschlagen wurden, sind ohne Zweifel wichtig und wertvoll“, betonte Wieder ausdrücklich. Die Laudatio auf den Kinder- und Jugendzirkus aus dem Donnersbergkreis übernimmt bei der Pfalzpreis-Gala die Handwerkskammer-Präsidentin Brigitte Mannert.
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